在国外，则是计算脚的长度。十三世纪的英国尺度混乱，英国国王便在地上踩了一脚，规定这一脚(“脚”的英文为foot)的长度就是一英尺(也叫foot)。这也太随意了，于是严谨的德国人便出了一招，量出最早从教堂出来的16个男子左脚的长度，加在一起，取出平均数，算出一尺。

如今，我们身边的单位大多换成了米。相比尺，米就太科学了。1米的长度最初定义为:通过巴黎的子午线上从地球赤道到北极点的距离的千万分之一。这够精准了吧，但还没完，那时的人只知道有地球，不知道有宇宙。等大家都见识到浩瀚的宇宙后，就觉得我们地球上的标准太落后了，还是要换成宇宙的标准。这样，一米的长度就变成了光的速度，被定义为“光在真空中于1/299792458秒内行进的距离”。