洛杉矶，新华社，5月17日——美国的一项新研究显示，一项新研究被称为CLU阿尔茨海默氏症(早老性痴呆症)的风险基因早在患者发病前50年就开始损害大脑。研究人员表示，这种损伤不会显示症状，但可以通过核磁共振扫描观察到。

CLU该基因是在2009年与另外两种阿尔茨海默氏症风险基因一起发现的。当时有研究认为携带CLU基因的人罹患这种痴呆症的风险要高16%，但其作用机制并没有弄清。

加州大学洛杉矶分校的研究人员在新一期《神经科学杂志》网上报道说，CLU髓鞘质覆盖大脑神经元外侧的基因损伤，削弱其功能，最终导致老年阿尔茨海默氏症发作。

研究人员说，携带CLU基因的人，在青少年时期并不会出现认知能力减退，因为大脑能自动修补。但随着年龄增长，自动修补能力减弱，认知能力就会逐渐减退。

研究人员还发现，CLU白人携带这种基因的比例高达88%。

保罗，神经学教授·汤普森说，了解这种基因可以帮助阿尔茨海默氏症潜在患者提前50年采取预防措施，包括锻炼和保持健康的饮食习惯。

阿尔茨海默氏症是最常见的阿尔茨海默氏症，其临床症状包括认知、记忆和语言功能障碍，目前还没有有效的治疗方法。