冲绳的顶级长寿食物

冲绳人一直在教导自己的子女，每天都要吃地上和海里的天然食物。我发现这些古训能传到今天的一个原因是，就像其他饮食传统一样，它们有助于长寿和健康。

苦瓜

在冲绳，苦瓜被叫作“菇亚”，通常与其他蔬菜一起，炒成“苦瓜什锦菜”。这道菜堪称国菜，在冲绳饮食中必不可少。近期的研究发现，苦瓜有很强的抗糖尿病作用，效果堪比专业的降糖药。和番薯、姜黄以及海菜这些冲绳日常食物一样，苦瓜包含的化学物质可以减缓侵蚀性自由基的生成。在美国的农产品市场上，苦瓜正变得越来越普遍。它在人们日常烹饪中已经成了一种重要的替代食材。

豆腐

冲绳人对豆腐的感情，就好比面包之于法国人，土豆之于东欧人：如今，冲绳人豆腐的食用量大约是美国人的8倍。冲绳豆腐由豆浆点成，凝住了豆子的蛋白质，然后再压块切分，划成蛋糕大小。和其他的豆制品一样，豆腐也有助于保护心脏。研究显示，食用代肉豆制品的人，胆固醇与甘油三酸酯的水平都比较低，这样可以降低心脏发病的风险。

番薯

冲绳番薯是一种大个儿紫心番薯，是橙心番薯的表亲。虽然冲绳番薯很甜，口味好，但它并不像一般白薯那样，会导致血糖高升。番薯叶可以加在味噌汤中食用；早在17世纪，冲绳番薯就已经成了一种主粮。和其他番薯一样，冲绳番薯包含一种名为甘薯贮藏蛋白的抗氧化物质，具有多种抗衰老的效果。和其他的番薯相比，紫心番薯中这种抗氧化物质的含量更高。

大蒜

大蒜是自然界中最强大的天然药物之一，冲绳人有时把它做成泡菜吃。在查阅过数千份科研报告后，近期一篇文章得出结论，“食用大蒜也许可以预防与衰老相关的慢性病，或是降低此类疾病的发病概率”。这类疾病包括动脉粥样硬化、中风、癌症、免疫功能紊乱、大脑老化、关节炎，以及白内障等。

姜黄

姜黄是姜的表亲，呈金色，在冲绳膳食中出现的频率很高，可以用作香料也可以泡成茶喝。姜黄具有很强的抗癌、抗氧化以及抗炎功效，人们现在正在研究其包含成分的抗衰老作用，特别是研究这些成分对人体热量限制模式的模仿。临床研究与族群研究都显示，姜黄中的复合姜黄素可以减缓痴呆的过程—这或许可以解释，为何冲绳人患阿尔茨海默病的比例低于美国人。冲绳人在食用姜黄时会加黑胡椒，这把姜黄素的生物利用度增加了1000倍。

糙米

在冲绳，百岁老人每天都进食米饭，糙米和精白米都受欢迎。从营养角度看，糙米更胜一筹。精制白米在磨制时脱去了食用纤维与营养素，稻米中的大部分B族维生素以及全部的必需脂肪酸都流失了。冲绳糙米的口味比我们熟悉的糙米更好。当地人会把糙米泡在水中，等到刚冒芽的时候取出，释放其中可以分解糖分与蛋白质的酶，同时也让米变得更甜，口感更软。

绿茶

冲绳人喝一种特制绿茶，在当地被称作“香片”，意思是“带点香味的茶”。这种茶由茉莉花泡制而成，一般还加点姜黄。研究称，绿茶包含的特殊物质应该能预防一系列与年龄有关的身体问题，包括各种心脏病、癌症、中风、骨质疏松、糖尿病，以及智力下降。

香菇

这种气味如烟熏过一般的菌类，自然生长在森林中朽烂的树皮上。冲绳人用它来煮普通的味噌汤，也可以炒着吃。香菇包含超过100种化合物，有免疫的作用。买现成的干香菇也可以，烹饪前在水中泡一下，或是放在汤、酱等液体中烹制，可以保留住大部分营养价值。

海菜（海带和海芥菜）

一般来说，海菜是种补充膳食，热量低且富含营养。海带与海芥菜是冲绳地区食用最普遍的海菜，很多汤和炖菜里都会放。这两种海菜富含类胡萝卜素、叶酸、镁、铁、钙和碘，而且还含有至少六种只能在海洋植物中找到的化合物—这些化合物似乎在细胞层面有很强的抗氧化作用。日本与韩国食用海芥菜的历史长达数个世纪，美国现在也可以买到干的海芥菜。海带是一种海藻，在亚洲的食用历史同样悠久，今天也在美国烘干打包销售。

文章摘自中信出版社《如何活过100岁》作者丹。比特纳